Episiotomía:
Es un procedimiento quirúrgico que agranda la
abertura de la vagina durante el parto, a través de una incisión en el perineo,
la piel y músculos que se encuentran entre la vulva y ano.
Se realiza con frecuencia en mujeres en los Estados
Unidos. Entre el 50% y 90% de las mujeres que se encuentran dando a luz a su
primer hijo son sometidas a este procedimiento. Por décadas, las episiotomías
han sido practicadas como un procedimiento de rutina para acelerar el parto
durante la segunda etapa del período de dilatación, así como para prevenir
desgarros de la vagina de la madre, en especial desgarros serios que puedan
extenderse hasta la uretra o el ano. También se creía que el procedimiento
disminuía el traumatismo del bebé y protegía los músculos vaginales de la
madre.
Las episiotomías pueden ser útiles bajo las
siguientes condiciones:
- El
período de dilatación es demasiado rápido. Si usted no puede dejar de
pujar ni frenar su período de dilatación, algunos médicos creen que un
corte en condiciones higiénicas puede ayudar a prevenir un desgarro grave.
- Sufrimiento
fetal o materno. Una episiotomía puede agilizar el parto si usted o su
bebé están sufriendo complicaciones.
- Un
bebé extremadamente grande. Una episiotomía puede ayudar a garantizar un
parto seguro al ensanchar la abertura de la vagina.
En la actualidad, hay controversia en el campo
médico en cuanto a la realización rutinaria de una episiotomía. Un estudio
grande demostró que cortar rutinariamente una episiotomía aumenta el riesgo de
desgarramientos en la parte posterior de la vagina pero los reduce en el
frente. Basado en estos resultados, la Organización Mundial de la Salud, entre
otros grupos, recomienda evitar la episiotomía a menos que sea absolutamente
necesaria.
¿En qué consiste?:
Si una episiotomía es necesaria, justo antes de que
su bebé nazca, mientras la cabeza se encuentra a punto de coronar, su médico le
inyectará un anestésico local en la parte inferior de su abertura vaginal y
hará una incisión.
Existen dos tipos de incisiones: media y
mediolateral. La incisión media va recta desde la vagina hasta el ano; la
incisión mediolateral se hace en ángulo desde la vagina al ano. La incisión
mediolateral se considera que tiene menos riesgo de desgarrarse hasta el ano,
pero es más difícil de reparar y tarda más en cicatrizar que la media. Su
médico entonces saca al bebé a través de la abertura agrandada, seguido de la
placenta. La incisión se sutura inmediatamente después del parto.
Seguimiento:
Para la mayoría de las mujeres la cicatrización no
tiene complicaciones, aunque puede tomar varias semanas. Usted puede ayudar a
agilizar el proceso pidiéndole a las enfermeras que le apliquen compresas de
hielo inmediatamente después del parto.
Para continuar el proceso de cicatrización durante
las próximas semanas usted debe:
- Utilizar
baños de asiento unas cuantas veces al día, cambiar las toallas sanitarias
con frecuencia y tratar de aplicar un secador de pelo de calor para
mantener limpia y seca el área que rodea las suturas.
- Tomar
ablandadores de heces y comer mucha fibra para prevenir el estreñimiento.
- Realizar
los ejercicios de Kegel. Contraiga por cinco minutos los músculos que
utiliza para retener la orina, 10 veces al día durante sus actividades regulares.
Para ayudar a aliviar su dolor y molestia usted
debe:
- Tomar
un baño caliente, pero no antes de las 24 horas posteriores al parto.
- Aplicar
compresas de hielo en las primeras 24 horas para disminuir las
hinchazones, luego poner ungüentos anestésicos en almohadillas con agua de
hamamelis y aplicar sobre el área afectada.
- Tomar
medicamentos como ibuprofeno, un antinflamatorio no esteroide, para ayudar
a aliviar el dolor
No es necesario retirar los puntos de sutura porque
su cuerpo los reabsorberá. Las actividades normales, como el trabajo suave de
oficina o labores de limpieza, pueden reanudarse una semana después de haber
dado a luz. El uso de tampones, las relaciones sexuales o cualquier otra
actividad que pudiera romper las suturas deben reanudarse aproximadamente
después de un mes. Hable con su médico si tiene alguna duda al respecto.
¿Cuáles son los riesgos?:
Se pueden presentar varias complicaciones como:
- Desgarros
grandes. Después de una episiotomía, se pueden producir desgarros grandes
desde la incisión hasta el ano. Según un estudio, hasta un 14% de las
mujeres a quienes le practicaron episiotomía sufrieron este tipo de
desgarros.
- Pérdida
de sangre. Una episiotomía corta todas las capas de tejido y músculo y
puede producir sangrado excesivo.
- Infección.
La incisión y suturas están propensas a infecciones bacterianas.
- Relaciones
sexuales dolorosas. Estudios recientes muestran que una episiotomía puede
aumentar la incomodidad durante las relaciones sexuales en los primeros
meses después del parto.
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